Este jueves, frente a Ecuador, puede marcarse el regreso de Paraguay a un Mundial después de 16 años y tres ediciones ausentes. La Albirroja necesita sumar al menos un punto para asegurar su clasificación a la cita en Norteamérica. Otra opción de clasificación sería que Venezuela no logre derrotar a Argentina, en Buenos Aires.
El partido entre guaraníes y ecuatorianos se disputará a las 20:30 en el estadio Defensores del Chaco. En simultáneo, “La Vinotinto” enfrentará a la Albiceleste de Lionel Messi en el Monumental.
El historial favorece ampliamente a Paraguay: los nueve encuentros disputados en suelo paraguayo por eliminatorias, entre 1981 y 2022, fueron victorias para la Albirroja.
Entre los más recordados están el triunfo 3-1 rumbo a España 82, el 2-1 para Italia 90, y las victorias en la etapa dorada con cuatro mundiales consecutivos: 1-0 ante Francia 98 con el famoso “gol fantasma” de Miguel Ángel Benítez; 3-1 hacia Corea-Japón 2002; 2-1 rumbo a Alemania 2006 con tantos de Santa Cruz y Cardozo; y la goleada 5-1 para Sudáfrica 2010 bajo la conducción de Gerardo “Tata” Martino.
Incluso en los años de ausencia mundialista, la racha se mantuvo: 2-1 rumbo a Brasil 2014, 2-1 para Rusia 2018 y el 3-1 en Ciudad del Este camino a Qatar 2022.
Con la historia a favor y la ilusión renovada, la cita de hoy puede marcar el regreso de Paraguay a la élite del fútbol mundial.
